Epidemiología Ocupacional.

Epidemiología Ocupacional.

En este artículo:

1. Concepto de la epidemiología ocupacional.

2. Logros y límites de la epidemiología ocupacional.

3. Impacto de la epidemiología ocupacional en el trabajo.

4. Ejemplo de un programa de vigilancia y la epidemiología ocupacional en el trabajo.

Te ha sucedido, que al realizar una investigación determinada sobre un caso clínico complejo de diagnóstico raro, presentación confusa de la sintomatología, en algunas ocasiones lo último que quizás revisas es la epidemiología. Quizás no sea tu caso, quizás dirás es lo primero. Este hallazgo, es muy común en muchos, ya que, concentramos la atención en las manifestaciones clínicas entre una patología y otra. Sobretodo cuando el diagnóstico diferencial es amplio y muy parecido.

Por lo tanto, conocer la epidemiología es el primer peldaño para comprender la aparición y evolución de determinada enfermedad, teniendo en cuenta la incidencia, la prevalencia ya calculada como el impacto en una población definida a estudiar. Así mismo, la epidemiología ocupacional, es decir, la aplicada en los puestos de trabajo. Ambas presentan la misma relevancia y utilidad.

Qué es la Epidemiología ocupacional???

La Epidemiología ocupacional, es la actividad responsable de la identificación, control y registro de las enfermedades laborales como los riesgos relativos al trabajo. Estas enfermedades laborales tienen su origen por la exposición a sustancias, lesiones y peligros en el ambiente en el trabajo, como causa necesaria. Sus manifestaciones evidentes, clásicas han sido menos frecuentes y algunas formas de presentación, como por ejemplo: la parálisis por exposición al plomo, la silicosis y la aplasia de la médula ósea por inhalación de benzol han sido erradicadas.

El trabajo y las condiciones de trabajo, forma parte de la vida diaria de millones de personas que les permite la independencia económica, social y bienestar familiar. Sin embargo, existen factores de riesgos inmersos correspondientes a cada actividad laboral, que contribuyen al desarrollo de una morbilidad no específica, así como, agravar otros procesos clínicos, incluso de origen no ocupacional. Así como, la aparición de nuevas enfermedades relacionadas con el trabajo e indirectamente a través de los estilos de vida. Esto es otra de las múltiples funciones de la epidemiología ocupacional.

Actualmente, la máxima preocupación está en los efectos subclínicos en las exposiciones prolongadas de los contaminantes, cuyo efecto en la salud es negativo y sus causas han cambiado la naturaleza de la medicina del trabajo, por las nuevas formas de abordaje, diagnóstico y manejo de las patologías asociados, en la cual, la epidemiología ocupacional, es una ciencia multidisciplinaria que describe, analiza, registra datos y el impacto social en el ambiente laboral.

Por lo tanto, la importancia de la Epidemiología ocupacional es ser utilizada como una herramienta  elemental en que se apoya la salud ocupacional para su investigación, concluir conceptos de las enfermedades, completar cuadros clínicos, ser indistinguibles de las enfermedades comunes, seguimiento de aquellos eventos o condicionantes que modifican sus ocurrencias, con el fin de desarrollar acciones para controlar o prevenir mediante vigilancia epidemiológica estricta.

Finalmente, la epidemiología ocupacional establece si existe una relación causal entre una exposición ocupacional específica y una patología. Así mismo, la definirá como enfermedad de origen laboral. Esto obliga al empleado a mejorar las condiciones de trabajo, identificar, cuantificar y controlar los riesgos porque en su mayoría, al menos al principio dicho daño a la salud, son prevenibles.

También la exposición epidemiológica ocupacional, evalúa la relación causa-efecto de una manifestación clínica con respecto a una ocupacional, que requiere el estudio de un grupo de individuos y, a veces de extensas poblaciones para los mecanismos causales de la misma.

Factores de riesgos o peligros para que se produzcan daño en la salud de los trabajadores segùn la epidemiología ocupacional.

1.Concentración del agente contaminante en el ambiente de trabajo. Ejemplo: Pelusa. Industria textil.

2. Tiempo de exposición.

Por ejemplo: Jornadas prolongadas mayores de 12 horas laborales y por 2 años consecutivos. Puede variar de un país a otro.

3. Características individuales del colaborador. Ejemplo: Características antropométricas y dietéticas (Obesidad).

4. Presencia de varios contaminantes al mismo tiempo. Ejemplo: Ruido + Vibración+ Químico + Muscular

Criterios establecidos de la  Epidemiología Ocupacional que definen el daño en la salud de los trabajadores.

Criterios Individuales.

Síndrome clínico característico.

Agentes etiológicos bien esclarecidos.

Trastornos orgánicos. Presencia de un agente en medios biológicos.

Reproducción de la enfermedad experimental.

Criterios diagnósticos.

Criterio clínico.

Criterio biológico, fisiológico e imagenológico.

Criterio higiénico-epidemiologico.

Criterio médico-legal.

Criterio ocupacional.

Fundamental para el diagnostico de certeza.

La historia ocupacional: Identifica las materias primas empleadas, tiempo de exposición a los riesgos y características del ambiente laboral.

La Enfermedad Profesional, es el daño a la salud que la epidemiología ocupacional registra, evalúa y da seguimiento. 

Según Código del trabajo de la República de Nicaragua, define a la enfermedad profesional, como todo estado patológico derivado de la acción continua de una causa que tiene su origen o motivo en el trabajo, o en el medio, en que la persona se ve obligada a prestar sus servicios y generen una incapacidad o perturbación funcional, permanente o transitoria.

Según la OMS, las causas de las enfermedades relacionadas con el trabajo multifactoriales en los que la ocupación, el trabajo o las condiciones del trabajo pueden ser uno de los muchos factores etiológicos.

La Enciclopedia de Salud y Seguridad en el trabajo de la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en su capítulo 28 "Epidemiología y Estadísticas", la define: "El estudio de los efectos de las exposiciones en el lugar del trabajo sobre la frecuencia y distribución de las enfermedades y lesiones en la población".

Así mismo, Cristina Robaina Aguirre1 y Débora Sevilla Martìnez2. Epidemiología de las enfermedades relacionadas con la ocupación. Revista Cubana de Medicina General Integral. v19n4. Ciudad de la Habana."Reflexiona sobre una problemática a tener en cuenta por el personal de salud dedicado al cuidado de la salud/seguridad y el bienestar de los trabajadores, las enfermedades profesionales. En la cual, define la investigación epidemiológica del trabajo, como un elemento importante para la identificación y cuantificación de cualquier problema de salud que facilitara la prevención de la misma

Lee además: Enfermedades laborales más comunes. 

¿ Es posible aplicar la Epidemiología Ocupacional en los puestos de trabajo?

Exacto, se puede aplicar en hospitales, centros de salud e incluso empresas (industria, comercio, turismo, entre otros) . Todo ello, se logra mediante la implementación del denominado: Sistema de Vigilancia Epidemiológica ocupacional. Según legislación vigente en materia de Salud y Seguridad en el Trabajo de cada país.

¿Cuál es la importancia del Sistema de Vigilancia y la epidemiología ocupacional?

Consiste en analizar, evaluar, tabular los datos obtenidos de los registros diarios de seguimiento, de las dolencias de los trabajadores independientemente de la empresa. Así como, las consecuencias en su desempeño laboral. Sin omitir, que dará a conocer la prevalencia e incidencia de las enfermedades profesionales o de origen común, es decir, no relacionadas con su actividad o trabajo, diagnosticadas con mayor frecuencia en los puestos de trabajo.

Todo lo anterior, facilitará la identificación como la distribución de las enfermedades, los condicionantes que los producen e intervención para propiciar bienestar en los colaboradores. También, para su respectiva notificación obligatoria, el seguimiento correspondiente a los factores de riesgos en función de evitar ocurrencias de patologías y en su rehabilitación.

Además, la epidemiología ocupacional dará aportes para definir elementos para investigaciones de tipo epidemiológico, que permitirán establecer relaciones causales, definición de políticas de prevención, control y evaluación del impacto de dicha intervención.

Por lo tanto, para el desarrollo de un sistema de vigilancia y la epidemiológica ocupacional, debe incluir:

Definir claramente los objetivos y procedimientos a utilizar según necesidad o debilidad identificada. Criterios para clasificar casos según orden de importancia así como los factores de riesgos. Respaldo por modelos científicos que permiten establecer un plan de acción y de intervención.

Elaborar una red de información estricta para todas las empresas privadas como estatales, que incluya las herramientas para recolección, registros, procesamientos de los datos y toma de decisiones. Implementar técnicas que incluyan la opinión de los trabajadores, mediante los cuestionarios, entrevistas y contrastar dicha información con los datos ya registrados.

Exigir el cumplimiento de la normativa para las instituciones privadas. No cumplir de lo anterior aplicar multas.

¿Qué pasa en el mundo sobre la incidencia de las enfermedades profesionales, segùn la epidemiología ocupacional? 

Datos según la epidemiología ocupacional:

Washington, 29 de abril de 2013 (OPS/OMS). Alrededor de 770 nuevos casos diarios de enfermedades profesionales se registran a diario en las Américas.

A nivel global, estas enfermedades causan el 86% de las muertes relacionadas con el trabajo. y mejorar el control de los peligros que las causan, además de fortalecer su prevención, detección, diagnóstico, tratamiento y registro" agravadas por el trabajo (PANOTRATTS).

Del total de las enfermedades profesionales, el 45,8% (9.342) tuvieron subsidios y 11.039 continuaron con sus funciones. Con respecto al año 2020, el número de subsidios se incrementó un 7,8% y los que continuaron trabajando con un 13,4%. De estos 48,8% son mujeres. Las enfermedades laborales diagnosticadas en los extranjeros representaron el 8,5% del universo.

Ejemplo de la aplicación de epidemiología ocupacional en puestos de trabajo.

Elaboración de un Programa de vigilancia de Salud Ocupacional y la epidemiología ocupacional, que incluye:

Se llevó a cabo en una empresa embotelladora Nicaragüense.

"En nuestro centro de trabajo, en la actualidad existe un Programa de Salud Ocupacional que vela por ambientes de trabajo más seguros y saludables, con el objetivo de prevenir los riesgos profesionales (sean enfermedades o accidentes laborales), es conocido como SASSO (Sistema de Administración de Seguridad y Salud Ocupacional), complementado con una herramienta de evaluación que abarca los siguientes programas básicos: En cada uno de estos programas, se llevan actividades dirigidas específicamente a controlar, erradicar o minimizar los riesgos al que se encuentran expuestos los colaboradores.

Además, está certificada por normas internacionales cumpliendo estándares de calidad. Por otra parte, es auditada al menos 2 veces al año. Esto último realizado por autoridades internas y por el ministerio gubernamental.

LOGROS DEL PROGRAMA:

Reducción de la incidencia de enfermedades profesionales:

Esto se refleja, según estadísticas internas y vigilancia de la epidemiología ocupacional, no se han informado nuevos casos de enfermedades profesionales, las ya existentes con anticipación a la instauración del Programa SASSO.

Reducción de la incidencia de Accidentes Laborales:

Con respecto al año anterior, se calculó una reducción del 70%. Presentando un promedio de 6 accidentes por año.

Cultura de Seguridad y Estilos de Vida Saludables en los colaboradores:

Aplicación y medición por indicadores que se refleja por los hábitos de vida saludable que los colaboradores van adoptando, fomentado por actividades tales como: Clases de aeróbicos 4 días a la semana luego de la jornada laboral, Club contra las adicciones que promueve a vivir una vida sin vicios, Programa de Salud en Equilibrio donde se promueve la pérdida de peso, el comer saludable y realizar ejercicio, Programas de motivación progresiva donde se reconoce al colaborador que cumple todas las normas de seguridad, etc.

Certificaciones con Normas Internacionales:

Certificaciones ISO, OSHAS. Son normas de estándares de calidad, que incluyen medio ambiente, seguridad y calidad.

LIMITACIONES DEL PROGRAMA:

Resistencia de algunos colaboradores en adoptar la cultura de seguridad. Falta de compromiso de los mandos medios, en apoyo de los programas existentes.

IMPACTO del programa de vigilancia y la epidemiología ocupacional.

La instauración de este programa y su relación con la epidemiología ocupacional como ejemplo, ha demostrado que los riesgos profesionales pueden prevenirse y evitarse, porque lo más valioso es la vida humana. Siendo una de las empresas pioneras en temas de seguridad y salud en el trabajo.

Controlar los peligros en los puestos de trabajo, no es solo un deber es un derecho del trabajador.